Des chercheurs américains et espagnols ont établi ce jeudi 5 juin que des satellites militaires russes sont à l’origine de plusieurs perturbations du GPS enregistrées en Europe depuis 2019. Ces brouillages, qui s’étendent de l’Islande à l’Italie, touchent les systèmes de navigation américain, chinois et européen, mais épargnent le système russe GLONASS.
Des satellites russes perturbent les signaux GPS à travers l’Europe depuis des années, selon de nouvelles recherches publiées ce jeudi 5 juin et rapportées par le journal américain The New York Times. Depuis 2019, deux équipes américaine et espagnole ont recensé 75 incidents de perturbation GPS en Europe. Dans au moins trois d’entre eux, le signal perturbateur provenait directement de satellites russes.
L’Union européenne a conduit sa propre enquête sur ces incidents, dont les résultats sont classifiés. Ces satellites appartiennent à une constellation militaire russe désignée sous le sigle EKS, conçue pour détecter les tirs de missiles balistiques et les explosions nucléaires dans le monde, selon Bart Hendrickx, historien du programme spatial russe cité par le New York Times.
Une signature spatiale inédite
Le premier brouillage attribué à ce réseau remonte à octobre 2019, un mois après le lancement du premier satellite EKS actif. Le plus récent a été détecté à la mi-février 2026. Les perturbations touchent les systèmes GPS américain, chinois et européen, mais épargnent le GLONASS, le système de navigation par satellite russe.
La portée d’un tel brouillage est d’une toute autre nature que les systèmes terrestres connus. Depuis le sol, un avion ou un navire, la zone perturbée reste limitée à la ligne de vue. Un satellite, lui, agit à l’échelle d’un continent entier. « Si quelqu’un le voulait, il pourrait brouiller sélectivement un continent entier, chaque jour », a averti Ramsey Faragher, directeur du Royal Institute of Navigation à Londres, au New York Times.
